Mieren (Formicidae) behoren tot dezelfdeorde insekten (Hymenoptera) als wespen en bijen. Het zijn sociale insekten, met naast steriele vrouwelijke werkers afhankelijk van de soort één of meer koninginnen per nest. De gevleugelde mannelijke mieren vliegen, samen met de vrouwelijke mogelijk toekomstige koninginnen, één keer per jaar uit.
Vreemd genoeg heb ik in 2004 niet één mier in de tuin gevonden—en ik heb nochtans heel erg hard gezicht. Deze twee zaten repectievelijk op de drempel en op de vensterbank aan de voordeur:
Zwarte wegmier (Lasius niger). Rechts: werker. Rechts: (mogelijk toekomstige) koningin.
Dit jaar zitten er wel degelijk mieren in de tuin, en wel gewone zwarte wegmieren. Die, zoals die beesten vaak doen, bladluizen melken voor hun honingdauw:
Wegmieren (Lasius niger), bladluizen aan het melken
Links: september 2004, aan de voordeur. Rechts: mei 2005, rozenstruik tegen achterhuis
Ik heb bijna medelijden met de beesten hier rechtsboven: één bladluis voor vier mieren. Reden was dat op die rozenstruik bijna alle bladluizen ogevreten waren door larves van zweefvliegen.